Der deutsche Handball-Meister SC Magdeburg hat den direkten Sprung ins Viertelfinale der Champions League ganz dicht vor Augen. Die Mannschaft von Trainer Bennet Wiegert gewann am Mittwochabend bei RK Zagreb mit 31:25 (16:14) und festigte damit den so wichtigen Platz zwei in Gruppe A.

Der Niederländer Kay Smits mit neun Toren und der deutsche Nationalspieler Lukas Mertens mit sieben Treffern avancierten zu den besten Magdeburger Werfern. Mit einem Heimsieg gegen Dinamo Bukarest am letzten Spieltag in der kommenden Woche kann der SCM den Viertelfinaleinzug dann perfekt machen.

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Auch Rekordmeister THW Kiel fuhr am vorletzten Spieltag der Gruppenphase einen Sieg ein. Die Kieler bezwangen den slowenischen Meister RK Celje dank einer starken zweiten Hälfte deutlich mit 39:27 (17:15) und sicherten sich damit vorzeitig den vierten Platz in Gruppe B.

Auch der für das Achtelfinale durchaus relevante Rang drei ist am letzten Spieltag in der kommenden Woche noch möglich.

Bester THW-Torschütze war der dänische Weltmeister Magnus Landin mit einer perfekten Ausbeute von neun Treffern bei neun Würfen. Durch den vollkommen ungefährdeten Erfolg, sechster Sieg im 13. Gruppenspiel, nahmen die Schleswig-Holsteiner erfolgreich Revanche für die 36:38-Niederlage im Hinspiel Ende September in Celje.

Chancen auf einen der begehrten Plätze eins und zwei hatte Kiel allerdings bereits vor der Partie keine mehr.

Nur die jeweils zwei besten Teams der beiden Achtergruppen stehen direkt im Viertelfinale. Die Mannschaften auf den Rängen drei bis sechs gehen zunächst in die Play-offs, je besser das Abschneiden, desto „leichter“ der Gegner aus der Parallelgruppe. Der Dritte spielt gegen den Sechsten, der Vierte gegen den Fünften.