Claudia Pechstein dreht noch immer ihre Runden. Bei der Einzelstrecken-WM der Eisschnellläufer startet die Berlinerin mit 51 Jahren. Aber das soll noch lange nicht das Ende ihrer Karriere sein. Die Berlinerin peilt die Olympischen Winterspiele 2026 an. Wenn alles klappt.
Ums Gewinnen geht es Claudia Pechstein nicht mehr. Ihre x-te Reise nach Heerenveen steht unter anderen Vorzeichen. Im ausverkauftem Thialf, Europas lautestem Eisschnelllauf-Stadion, wird bei der Einzelstrecken-WM ab Donnerstag um Medaillen und Bestzeiten gekämpft. Pechstein dagegen will nur den Moment auskosten – mit 51 Jahren haben sich die Prioritäten verschoben.
„Da ich nicht mehr um Medaillen mitlaufen werde, möchte ich bei allem Ehrgeiz vor allem die Stimmung genießen“, sagte die fünfmalige Olympiasiegerin der „Sport Bild“. „Sehr stolz“ sei sie, sich sportlich für ein Teilnehmerfeld qualifiziert zu haben, „in dem die anderen vom Alter her meine Töchter sein könnten. Mit 51 Jahren müsste ich eigentlich bei allen Rennen Letzte werden.“
Nur Pechstein entscheidet für Pechstein
Davon ist nicht einmal auszugehen. Am Samstag und Sonntag steht Pechstein im Massenstart sowie über 5000 Meter auf dem Eis. Im Massenstart ist das Finale das Ziel. Zum 21. Mal nimmt die Berlinerin an einer Einzelstrecken-WM teil, schon bei der Premiere im Jahr 1996 war sie dabei. 30 Medaillen hat sie seither beim Prestigewettkampf gewonnen, fünfmal reichte es für Gold.
Genug vom ewigen Lauf auf dem Eis hat Pechstein noch immer nicht. „Die Neider, die sagen ‚Die muss doch längst zurücktreten‘, sind mir total egal. Die Einzige, die das entscheidet, bin ich“, sagte Pechstein. Wann es so weit sein wird, lässt sie weiter offen.
Sogar einen Start bei den Olympischen Winterspielen in Mailand und Cortina d’Ampezzo – es wären ihre neunten – schließt sie nicht grundsätzlich aus. „2026 bin ich aber wieder drei Jahre älter – und werde nicht schneller, höchstens ausdauernder“, sagte Rekord-Olympionikin Pechstein: „Deshalb macht es keinen Sinn, so weit im Voraus zu planen. Aber man sollte nie Nie sagen.“
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